水引アート作品の保存からうまれた、ケイ素を主成分としたコーティング。紙に塗布すると耐水性などが付与される。学術的な裏付けを得たことで価値が認められ、社会問題となっている、プラスチック容器やカトラリーなどの代用品として海外からも注目されている。

超高齢社会となった日本は、今、急激な人口減少に直面しており、これまでの豊かな暮らしを続けるには、様々な変革が求められることになる。例えば、ものづくりでは、労働力が減少しても十分な生産性を確保する必要がある。

2021年6月、東京大学物性研究所の眞弓皓一准教授らのグループが、引っ張ると頑丈になる「自己補強ゲル」を開発したと発表した。このゲルは“強靭(きょうじん)”なだけでなく、力を加えて変形してもその力を取り除けばすぐに元に戻る“即時回復性”を示すことから、繰り返し大きな負荷のかかる靭帯や関節など運動器に応用できるのではないかと期待が高まっている。